去年の冬のこと。その日、僕は風邪気味でした。
家族で食事をしていたとき、当時2歳息子がおもむろに席を立とうとしました。まだお茶碗の中にはご飯が残っているというのに。
すかさず僕は息子の行動をたしなめました。
「こら！まだ食べ終わってないでしょ！ごちそうさましていないのに席を立っちゃいけません！」
とたんに息子の表情は崩れ、声を上げて泣き始めました。
それでも息子は、席を立つことをやめようとはしません。僕もなんとか言って聞かせようとするのですが、どうしても席を立ちたがる。
しかたなく
「じゃあ好きにしなさい」
と少し怒り気味にいうと、息子は僕の後ろに回って
「パパ、コンコンってなったから、お背中トントンなの」
べそをかきながら彼がしたことは、小さな手で僕の背中をなでることでした。
どうやら僕が小さく咳をしたのを聞き逃さずにいたようで、背中をなでてあげたいと思ったようなのです。
ごめんね。いっぱしに子どものしつけをしているつもりで、君の事をぜんぜんわかろうとしてなかったね……
新米パパは大いに反省したのでした。
どんな言動や考え方にも、その人なりの思いが隠れています。
その思いをちゃんと汲み取った上での「しつけ」であり「子育て」だと気づかせてもらえた出来事でした。